Onlangs speelde Wolter en zijn Alie mij een interessant artikel van "The Article" toe van Raymond Keene, voormalig Engels schaakkampioen. Keene behandelt de overeenkomsten tussen schaken en voetbal naar aanleiding EK-voetbal dat onlangs is verspeeld. Het artikel heb ik met Google vertaald naar het Nederlands, dan wordt de lastige stof een stukje leesbaarder. Verderop in het artikel staat een link ("Magnus Carlsen en Pep Guardiola") naar YouTube voor een gesprek tussen Carlsen en Guardiola.
Terug van een expeditie naar de archeologische wonderen van het Minoïsche Kreta, ben ik in Londen aangekomen met genoeg tijd over om Engeland morgen in de Eurofinale in het Olympiastadion in Berlijn te zien. In vrijwel elke sport is het altijd leerzaam om de wereldelite in actie te zien. Mijn reis naar Kreta zette me aan het denken over de relatie tussen fysieke en mentale sport. In het bijzonder de visies van Beethovens inspiratiebron voor de 9e symfonie, de Duitse filosoof en toneelschrijver Friedrich Schiller, die duidelijk geen onderscheid zag tussen mentaal en fysiek spel.
Ter inleiding van het volgende citaat is een korte biografie van de vertaler op zijn plaats: wat in het Duits een op zichzelf staand citaat is, is niet eenvoudig over te zetten naar het Engels/Nederlands. De behandeling is een gevoelig inzicht van een eminente Duitse journaliste, die haar doctoraat in Slavische filologie behaalde na haar studie aan de Universiteit van Hamburg. Voorzitter van de toelatingscommissie van de Duitse Journalistenvereniging, gaf ze onlangs een lezing over Ethische Journalistiek aan de Vrije Universiteit van Berlijn.
“Der Mensch spielt nur, wo er in voller Bedeutung des Wortes Mensch ist, under er ist nur da ganz Mensch, wo er spielt.” Aldus de machtige Schiller.
De volgende toelichting (“De mens is pas volledig mens als hij speelt”) is afkomstig uit Friedrich Schillers Ideas Concerning the Aesthetical Education of Man, door Gesine Dörnberg.
“Volgens Schiller betekent spelen vrij handelen van de kracht van de behoefte en van de plicht en zo genieten van de bevrijding van de noodzaak. Het is deze ervaring van vrijheid die het spel verbindt met het esthetische fenomeen van schoonheid en de hoge educatieve waarde ervan veroorzaakt. De kwaliteit die wij schoonheid noemen, vertegenwoordigt dezelfde lichtheid van geest als het spel. In het prachtige kunstwerk wordt het materiaal niet gedomineerd door de vorm of andersom. Het kunstwerk toont een vrij spel tussen vorm en materie, tussen schoonheid en noodzaak, en vertegenwoordigt zo de hoogste vorm van spel. Spellen zijn stappen op weg naar schoonheid, omdat ze de speler opvoeden om te genieten van de vrijheid van creativiteit.“
Op Kreta is de heersende mening, sinds de heroïsche opgravingen van Sir Arthur Evans in Knossos in het begin van de 20e eeuw, dat de Minoïsche sport vooral draaide om gebronsde, schaars geklede jongeren die verbazingwekkende acrobatiek met stieren uitvoerden. Grotendeels verantwoordelijk voor zulke indrukken zijn de fantastische illustraties en reproducties die Evans in opdracht van het Zwitserse artistieke team van vader en zoon Gilliéron maakte. Naar mijn mening heeft hun werk echter meer te maken met Diaghilevs toen modieuze decorontwerper, Leonid Bakst, dan met BC Bullocks. Om te beginnen is het bergachtige Kretenzische landschap veel geschikter voor de teelt van schapen en geiten dan voor vee. Verder geloof ik dat Kreta in essentie een maritieme en handelsbeschaving was, die handelde in gedroogde vis, ivoor, zowel olifantachtigen als nijlpaarden van oorsprong, koper, tin, cederhout en kostbare mineralen en metalen, geen runderproducten. De proliferatie van rolklossen (of roeipunten voor galeien) in het archeologische testament zou gemakkelijk tot verwarring kunnen leiden, aangezien nederige gebogen rolklossen, gegeven een oververhitte romantische verbeelding, gemakkelijk verkeerd geïnterpreteerd zouden kunnen worden als een runderachtige in plaats van een maritieme verliefdheid. Knossos werd geprezen als het paleis van koning Minos. Millia, verder naar het oosten van Kreta, is eveneens aangeprezen als de vorstelijke residentie van de broer van koning Minos, Sarpedon. Tijdens mijn recente bezoek had ik echter het gevoel dat ik meer in het epicentrum van een enorme graanschuur, olijfolie- en wijnopslag was dan in het middelpunt van een sporttrainingsterrein voor gouden Kretenzische jongeren. De eminentie van Kreta te midden van die antieke topografische ring van geavanceerde culturen, waaronder Mycene, Egypte, Cyprus, Hettitische en Assyrische, leed onder de vulkaanuitbarsting van Santorini en later onder de onverklaarbare en universele ineenstorting van de Egeïsche beschaving in dat noodlottige jaar 1177 v.Chr. Of de oorzaak nu hongersnood, epidemie, klimaatverandering, droogte of invallen van de mysterieuze Zeevolken was, is moeilijk vast te stellen. De visies op Kretenzische sport zijn, naar mijn mening, overdreven gekleurd door de legendes van Theseus en de monsterlijke Minotaurus. Zoals bij zoveel culturen, de Azteekse arena (Ullamaliztli), Bushkazi in het oosten, de meest populaire omvatten meestal een soort bal. Ik ben onder de indruk geraakt van een erudiet handboek, dat Schillers conclusies over de identiteit van fysieke en mentale sporten nog verder doorvoert. Als we de twee mentale en fysieke sporten vergelijken, toont Football and Chess: Tactics, Strategy, Beauty van Adam Wells , uitgegeven door Hardinge Simpole, overtuigend Schillers filosofische positie aan, namelijk dat er inderdaad meer overeenkomsten zijn dan je zou verwachten. In het volgende heb ik zwaar geleund op de conclusies van de auteur:
Op het meest fundamentele niveau zijn voetbal en schaken spellen waarbij het draait om het effectief gebruiken van de ruimte en het vinden van de juiste timing om de verdediging van de tegenstander te doorbreken, terwijl je tegelijkertijd voorkomt dat de tegenstander jouw verdediging doorbreekt. Dat is het. Er zijn maar weinig beperkende regels. Er zijn geen ingewikkelde scoresystemen en spelprocedures die gevolgd moeten worden. Het is duidelijk: we moeten stukken slaan of doelpunten scoren terwijl we binnen de grenzen van het bord of veld blijven. Hoe je dit ook doet, het is helemaal aan jou. Omdat spelers zoveel vrijheid hebben om te doen wat ze willen, krijgen ze een enorm aantal opties voor hoe ze in een bepaalde situatie moeten handelen. Het is dus juist de eenvoud van de spellen die ze paradoxaal genoeg zo complex maakt. Naast de keuzevrijheid die de spellen spelers bieden, is het ook het 'teamwork'-element dat de complexiteit creëert. Geen enkele andere teamsport legt zoveel nadruk op harmonie tussen spelers als voetbal. Net als bij schaken heeft elke beweging of actie invloed op alles eromheen. Eén slecht gepositioneerde speler (of stuk in het schaakspel) kan ruïneus zijn.
Bijgevolg zal een groep superieure voetballers soms verliezen van technisch zwakkere spelers die harmonieuzer met elkaar omgaan. Op dezelfde manier, zoals elke serieuze schaker weet, garandeert het hebben van sterkere stukken op het bord geen overwinning. Het is de kracht van de interacties tussen deze stukken die doorslaggevend is. De hoofdpartij van deze week is een voorbeeld. De nominaal sterkere koningin van Wit kan weinig vooruitgang boeken tegen de gevestigde loper en het paard van Zwart. Het is misschien geen verrassing dat zowel Rafael Benitez (een Champions League-winnaar toen hij manager was van Liverpool FC) als Karel Brückner (langdurig coach van het nationale team van Tsjechië) allebei fervente schakers zijn, en maar al te goed weten hoeveel groter het geheel kan zijn dan de som der delen. Beiden staan bekend om hun vermogen om uitzonderlijke teams te creëren zonder uitzonderlijke spelers. Volgens zijn agent heeft Benitez zelfs geen bijzondere aanleg om goede spelers op te merken, zo groot is zijn preoccupatie met het bekijken van het team als geheel.
Een nog actueler geval voor de kruising tussen het slagveld van schaken en de territoriale strategieën van voetbal wordt geïllustreerd door de benoeming van de nieuwe Chelsea-manager, Enza Maresca. Zijn speelreferenties waren indrukwekkend, aangezien hij onder andere Juventus, Sevilla en Olympiacos vertegenwoordigde. Zijn ervaring als manager is echter al uitzonderlijk, ondanks zijn schaarse jaren als manager. Het meest opvallende was dat hij vorig seizoen de terugkeer van Leicester City naar de Premiership regelde, nadat hij twee keer assistent was geweest van de legendarische Pep Guardiola. Terwijl hij studeerde voor zijn trainersdiploma aan de vooraanstaande Italiaanse “Football University” in Coverciano in Florence, was zijn scriptie getiteld Football and Chess . Hierin breidde hij zijn concept van de positionele parallellen tussen de wedstrijden uit. Als gevolg van de eindeloze mogelijkheden van harmonie en interactie zijn beide games grenzeloos: oneindig ingewikkeld, oneindig interessant, altijd ongrijpbaar en mysterieus, en altijd open voor nieuwe interpretaties. Dit maakt ze erg spannend om te spelen en te bekijken. En omdat beide games in essentie op hetzelfde concept zijn gebaseerd, is het waarschijnlijk dat als je een fan was van de ene game, je ook van de andere zult genieten. Een van de populaire misvattingen over schaken is dat het een spel van pure berekening is. Of je hebt een brein dat 10 zetten vooruit kan werken, of niet. Dit is niet waar. Natuurlijk is berekening een groot deel van schaken, maar ook positionele kennis, instinct en creativiteit zijn belangrijk. Als twee spelers met gelijke rekenkracht tegen elkaar spelen, zal de speler met de grootste positionele kennis en de beste schaakintuïtie meestal winnen. Grote schakers zoals Mikhail Tal kwamen vaak met creatieve antwoorden op problemen en vertrouwden vaak volledig op intuïtie als ze niet alle mogelijkheden in hun hoofd konden doorwerken. Zoals Garry Kasparov zegt: "het kost meer dan logica om een schaker van wereldklasse te zijn. Intuïtie is de bepalende kwaliteit van een geweldige schaker." Om dezelfde reden gaat goed voetballen niet alleen over goede positionering, creativiteit en instinctieve reacties. Het vereist ook veel berekening.
In de meeste situaties op het veld is er meer dan één optie wat je op een bepaald moment moet doen. Spelers moeten snel beslissen welke ze kiezen. Als een speler uit positie is, dek je hem dan? Speel je een snelle bal naar de spitsen of speel je hem de ruimte in om langzamer een aanval op te bouwen? Overlap je de vleugelspeler of is het te gevaarlijk? Het spel vereist constante berekening - snel de situatie beoordelen en dan direct een beslissing nemen. Voetbal is volgens voormalig Nederlands international Arnold Mühren een spel dat je speelt "met je hersenen, niet met je voeten". Met andere woorden, de spellen verschillen niet zo veel in de manier waarop je ze speelt en begrijpt als het in eerste instantie lijkt. Als je graag voetbal speelt of kijkt, kun je het begrip dat je hebt gebruiken om te schaken. En als je een schaakfanaat bent, zul je merken dat je begrip van schaken je helpt om een goede voetbalwedstrijd te waarderen. Een duidelijk verschil tussen de spellen is dat de ene constant in beweging is, terwijl de andere grotendeels statisch is. Hoewel velen schaken zien als een langzaam spel, spreekt de ervaring van het spelen van een goed spel dit tegen. In elke statische positie wordt beweging geïmpliceerd. Zolang je geest constant nadenkt over bewegingen en ideeën, zal het spel net zo levend en opwindend zijn als elke andere sport.
In veel opzichten geeft schaken je de mogelijkheid om een potje voetbal te spelen op een bord, waarbij je elk stukje bestuurt en je begrip van positionering, beweging en combinaties ontwikkelt met elk spel dat je speelt. Dit wordt besproken in de volgende YouTube-clip van voormalig wereldkampioen Magnus Carlsen en Pep Guardiola , manager van Manchester City FC en algemeen beschouwd als de beste voetbalcoach die er is.
Ondanks het feit dat parallellen tussen zo'n cerebraal tijdverdrijf en all-action atletische bezigheden contra-intuïtief lijken, hebben hun positionele strategieën veel gemeen. Dit is het standpunt dat wordt onderzocht in een fascinerend onderzoek naar de eerste Noor die beide sporten op het hoogste niveau beoefende, inclusief het vertegenwoordigen van zijn land in internationale competitie. Simen Agdestein (geboren op 15 mei 1967) is een Noorse schaakgrootmeester, coach en auteur. Hij is tevens voormalig profvoetballer en spits voor het Noorse nationale voetbalteam. Simen kreeg de IM-titel in 1983 en de GM-titel in 1985. Hij heeft een recordaantal van negen Noorse schaakkampioenschappen gewonnen, waaronder de kampioenschappen van 2022 en 2023. Hij heeft records voor zowel de jongste (15 jaar, in 1982) als de oudste (56 jaar, in 2023) kampioen. Agdestein is ook de voormalige coach van Magnus Carlsen en is de broer van Carlsens huidige manager, Espen Agdestein. Hij is auteur en medeauteur van verschillende boeken over schaken, waaronder een biografie van Carlsen. Al deze details en meer zijn opgenomen in een nieuwe biografische oefening, Games and Goals : The Fascinating Chess and Football Careers of Simen Agdestein (NiC) door Atle Grønn. Eén fragment zou moeten volstaan om de prestaties van Noorwegens eerste schaakgrootmeester te demonstreren: "Zijn internationale voetbalcarrière werd afgebroken toen hij weigerde om voor Noorwegen te spelen in een WK-kwalificatiewedstrijd tegen Schotland. In plaats daarvan koos hij ervoor om Garry Kasparov te spelen in een schaaktoernooi in Belgrado."
Onze uitgelichte game deze week combineert voetbal en schaken. Mijn game tegen Agdestein was een serieuze oefening, waarbij het volledige punt vereist was, en toch hoop ik dat u het met mij eens bent, belichaamt het levendig de geest van "niets gewaagd, niets gewonnen".
Simen Agdestein
Simen Agdestein versus Raymond Keene
Gausdal Jubileum, rd. 2, 1983
1.d4 g6 2. c4 Lg7 3. Pc3 d6 4. e4 Pc6 5. d5 Pd4 6. Le3 c5 7. Pge2 Db6 8. Pxd4?!
Een onzekere voortzetting die het motief achter Zwarts laatste zet ontkent: d4 overbeschermen. Sterker is 8. Pa4 Da5+ 9. Ld2 Dc7 , wanneer na 10. Lc3 , bijvoorbeeld, 10… e5 11. dxe6 Pxe6 12. Lxg7 Pxg7 , wanneer Wit een klein, maar tastbaar voordeel kan aantonen.
8…cxd4 9.Na4
9…dxe3?
Spectaculair, zelfs verbazingwekkend — maar waarschijnlijk slecht. Mijn standpunt over deze provocerende zet, vastgelegd in 2005, was dat ik het jaar ervoor …Qa5+ tegen Seirawan had gespeeld en dat ik het niet leuk vond. Het Queen-offer werd niet gespeeld om remise te krijgen; het werd gespeeld om een interessante positie te krijgen — ik denk dat Miles de variatie later zou hebben weerlegd, maar toen Agdestein speelde, had ik het gevoel dat ik degene was die op winst aandrong. Ik gaf remise in de laatste positie nogal schoorvoetend, omdat ik toen geen manier zag om de kansen van Zwart te verbeteren, en er is sindsdien ook geen enkele manier met succes voorgesteld.
De engine bevestigt dat na 9… Da5+, Wit de pariteit kan handhaven met 10. Ld2 (10. b4 remiset onmiddellijk: 10… Dxb4+ 11. Ld2 Da3 12. Lc1 Db4+ 13. Ld2 etc.) 10… Dd8 11. c5 (11. Ld3 Pf6 12. OO e6 13. h3 OO 14. Tc1 b6 15. Te1 Ld7 16. b4 b6 17. a3 ) 11… Ld7 12. Ld3 Pf6 13. OO OO 14. b4 e6 15. dxe6 Lxe6 16. cxd6 Pg4 17. f4 Dxd6 18. e5 , en het is gelijk.
10.Pxb6 exf2+ 11.Kxf2 axb6 12.Dc2
Een jaar later, in 1984, speelde Miles in plaats daarvan 12. Dd2 tegen Rohde en won in 30 zetten.
12… Ld4+ 13. Ke1 Pf6 14. Le2 OO 15. Td1?!
Een vreemd ineffectieve manier om de torens van Wit te activeren. De engine geeft de voorkeur aan 15. Kd2 (ook goed is 15. a4 Bd7 16. h3 Kg7 17. Rf1) 15… Kg7 16. a4 Bd7 17. h3 h5 18. Rhf1 , met initiatief.
15… Le5 16. a4 h5 17. b3 Ld7 18. Dd3?!
Sterker is 18. Kf2 , wanneer Wit zowel het g3-veld bewaakt na een daaropvolgende h2-h3, en de koning ook in staat stelt een beetje veiligheid te vinden nadat de h1-toren is geactiveerd. Zwart heeft een krappe positie van waaruit hij een aanval kan uitvoeren met zijn koningsvleugelpionnenmeerderheid, wat zijn eigen koning ook vatbaar zou maken voor aanvallen. De kandidaat-antwoorden, 18… Rac8 , …h4 en …Pg4, zijn allemaal onvoldoende voortzettingen en laten Wit met een aanzienlijk voordeel achter.
18… e6 19. dxe6 Lxe6 20. Lf3?
Een fout die Wits voordeel opgeeft. Aanzienlijk beter is 20. Qe3 , wat meer in lijn is met Wits vorige zet, en Zwarts hand dwingt: 20… b5 21. cxb5 Rac8 (21… Tfc8 22. Tf1 Tc3 23. Td3 Tac8 transponeert) 22. Ld1 Tc1 25. h3 Pd7 26. Kf2 Pc5 27. Td4 (Wit biedt graag een toren aan in ruil voor de krachtige zwarte loper) 27… Tb1 28. Kg1 Pxb3 29. Lxb3 Txb3 30. Td3 , wanneer Wit erin slaagt om vast te houden.
20… Pd7 21. Kf2 b5 22. axb5 Ta2+?!
Volledige gelijkheid is beschikbaar na, 22… Pc5 (22… Ra3 23. Qc2Pc5 transponeert) 23. Qc2 Ra3 24. b4 Pb3 25. Rd3 Rfa8 26. Rxb3 Ra2 27. Rc1 Lxc4 28. Re3 Ld4 29. Le2 Rxc2 (29… R8a3 30. Kf1 Rxc2 31. Rxc2 Rxe3 32. Rxc4 Le5 transponeert) 30. Rxc2 Ra3 31. Kf1 Rxe3 32. Rxc4 Le5 33. h3 Lg3 34. b6 Ra3 35. Ld1 Ra6 36. Rc7 Rxb6 , wanneer remise de meest waarschijnlijke uitkomst is.
24.Td2 Pc5 24. De3 Txd2+ 25. Dxd2 Pxb3 26. Dc2 Ld4+ 27. Kg3 Le5+
Als er één kleine verbetering was die ik in dit late stadium had kunnen aanbrengen, dan was het hier, toen 27… Pc5 ook mogelijk is. Echter, 28. Rd1 Le5+ 29. Kf2 Ra8 30. Kg1 Kg7 31. Le2 h4 32. Lf1 Ra3 33. Df2 g5 34. Le2 Ra2 35. h3 b6 , of alternatief, 28. h3 Le5+ 29. Kf2 Ra8 30. Rd1 Ra3 31. Kg1 Rc3 32. Dd2 Lxc4 33. Lxh5 Lb3 34. Te1 Rc2 35. Dh6 gxh5 ook remise.
28.Kf2 Bd4+ 29. Kg3 Partij remise ½-½
Twaalf jaar later, in 1995, resoneerde het motief opnieuw voor onze gelijknamige held, alleen met omgekeerde kleuren. In deze epiloog wordt het thematische offer met groot effect gespeeld door Agdestein tegen een ongelukkige Nigel Short — toen op het hoogtepunt van zijn carrière.